Misschien denk je bij een slaapmutsje spontaan aan een glaasje wijn of een borrel. Begrijpelijk, maar alcohol doet je slaap geen plezier. ‘Alcohol maakt je wel loom, maar dempt de diepe, verkwikkende slaap en verstoort ook de droomslaap in de tweede helft van de nacht’, zegt professor Johan Verbraecken, medisch coördinator van het Multidisciplinair Slaapcentrum UZA. Met andere woorden: door alcohol slaap je minder goed. En dat voel je ’s ochtends.

Is het goed om nog iets te drinken voor je gaat slapen?

‘We drinken vaak te weinig doorheen de dag’, zegt professor Johan Verbraecken. ‘Tijdens de nacht verlies je tot een halve liter vocht. Als je ’s morgens niet goed uitgerust bent, kan dat soms met vochttekort te maken hebben.’

Een glaasje water of een drankje voor het slapengaan kan dus helpen. Koffie en zwarte thee laat je beter staan, want cafeïne houdt je actief. Let ook op de hoeveelheid: veel drinken vlak voor bedtijd betekent vaker opstaan om te plassen.

Helpen melk, kruidenthee of kersensap je beter slapen?

Voor de meeste drankjes geldt: het is het ritueel dat telt. Deze alternatieven zijn behalve gezond ook lekker en gezellig.

1. Warme melk of plantaardige melk: zacht, romig en troostend

Onze oma’s wisten het al: warme melk ontspant. En ja, melk bevat tryptofaan, een aminozuur dat bijdraagt aan de aanmaak van melatonine. Dat is het hormoon dat je biologische klok stuurt en je lichaam het signaal geeft om te gaan slapen.

‘Maar om dat effect te bereiken zou je wel heel veel melk moeten drinken. Eén glas is zeker niet voldoende’, zegt professor Verbraecken. ‘Zo’n warm glaasje melk is dus vooral een ritueel.’ En laat dat nu net zijn wat werkt: warmte, rust, traagheid.

Vanavond proberen: slaperige latte

• warme, ongezoete haver- of amandelmelk
• snufje kaneel of kurkuma
• wolkje opgeschuimde melk
• eventueel een druppel honing 

2. Kersensap (Montmorency): fris, fruitig en verrassend chic

De zure kers ‘Montmorency’ bevat van nature melatonine. Bij andere soorten zure kers is het melatoninegehalte lager en minder consistent. Maar ook hier geldt: je moet er al heel veel van drinken voor een echt effect. Gelukkig is het vooral een heerlijk smaakvol drankje.‍

Vanavond proberen: mocktail van kers & bubbels

• ⅓ kersensap zonder toegevoegde suikers
• ⅔ bruiswater
• ijsblokje
• schijfje sinaasappel

3. Kruidenthee: warm, geurig en kalmerend

Kruiden zoals valeriaan, passiflora, linde, kamille en citroenmelisse hebben kalmerende eigenschappen. Voeg ze toe aan een kopje heet water en een geurig, rustgevend moment is gegarandeerd.

Vanavond proberen: kies je favoriete smaak

• Kamille: zacht en bloemig
• Linde: licht zoet, bijna honingachtig
• Citroenmelisse: fris en verteringsvriendelijk
• Passiflora of valeriaan: voor wie extra wil ontspannen

4. Warme fruitinfusie: kruidig, licht en gezellig

Een fruitinfusie is een lichte, smaakvolle manier om je avond af te sluiten. Omdat er weinig suiker in zit, is het een goed alternatief voor fruitsap. Voeg er wat warmte en kruiden aan toe en je krijgt een drankje dat echt aanvoelt als een heerlijk momentje voor jezelf.

Vanavond proberen: appel & kaneel‍

• dunne schijfjes appel
• kaneelstokje
• eventueel wat gember of geraspte citroenschil
• heet water, 10 minuten laten trekken, zeven en klaar

En wat met melatoninedrankjes?

Er bestaan melatoninesupplementen die je in vloeibare of oplosbare vorm kan kopen. ‘In lage dosissen hebben ze vaak weinig impact’, zegt professor Johan Verbraecken.

‘Mogelijk dragen ze een klein beetje bij aan de hoeveelheid melatonine die van nature al in je bloed aanwezig is. Bij hardnekkige slaapproblemen kan een arts soms een gerichte behandeling met melatonine overwegen.’

Voor de meeste mensen blijft een rustig avondritueel belangrijker dan een supplement.

Wat is nu écht het beste drankje voor het slapengaan?

Er is geen magisch drankje dat iedereen beter doet slapen.

Wat meestal wél helpt:

• geen alcohol 
• een warm, cafeïnevrij drankje 
• een vast en rustig avondmoment 
• iets dat je helpt vertragen 

Het beste drankje voor het slapengaan is dus vooral een signaal aan je lichaam: het mag rustiger worden.

Maak er een avondritueel van

Een drankje werkt nog beter als het deel wordt van je avondroutine.

• Kies een mooi glas of een gezellige kop.
• Voeg een vleugje luxe toe: kaneel, schuimlaagje, sinaasappelschil.
• Zet een rustgevend muziekje op.
• Dim het licht.
• Adem even rustig in en uit.
• Neem de tijd om te drinken zonder afleiding.
  

Dit is jouw mini-aperitief van de avond, maar dan eentje dat je lichaam helpt zakken in plaats van het op te peppen. Met een alcoholvrij slaapmutsje doe je jezelf een cadeau: meer rust, diepere slaap, een frissere ochtend en vooral … meer energie om overdag nog meer te genieten van het leven en elkaar.

‍

{{newsletter}}