Als je mindert of stopt met alcohol, kan je slaap tijdelijk verstoord raken. Het goede nieuws: bij de meeste mensen komt de slaap vanzelf weer in balans. En vaak wordt die zelfs beter dan vóór het stoppen.

Welke invloed heeft alcohol op je slaap?

Professor Johan Verbraecken, medisch coördinator van het Multidisciplinair Slaapcentrum UZA, legt uit: ‘Alcohol dempt de diepe slaap en verstoort ook de REM-slaap, vooral in de tweede helft van de nacht.’

Wanneer je stopt, moet je lichaam die natuurlijke processen herstellen. Dat herstelproces kan tijdelijk zorgen voor onrustige nachten.

Is het normaal dat je slechter slaapt als je stopt?

Ja. Tijdelijk slechter slapen is een veelvoorkomend effect wanneer je stopt of mindert met alcohol. Je lichaam is gewend geraakt aan de invloed van alcohol op je slaapritme. Wanneer die invloed wegvalt, moet het zich opnieuw afstemmen. 

Sommige mensen hebben ook andere ontwenningsklachten, zoals onrust, zweten of angstgevoelens. Dat is vooral zo bij langdurig of intensief alcoholgebruik en kan slapen nog moeilijker maken.

Maar belangrijk: dit is een fase, geen blijvende toestand. Je slaap herstelt zich meestal geleidelijk.

Hoe lang duurt het voor je slaap weer normaal wordt?

Dat verschilt van persoon tot persoon. Professor Verbraecken: ‘Het kan weken tot maanden duren voor je slaappatroon zich volledig herstelt. Zelfs zes maanden is niet ongewoon.’

Dat klinkt lang, maar bij de meesten komt de slaap vanzelf weer in balans. En vaak wordt die uiteindelijk zelfs beter. Blijft het toch aanslepen? Dan kan extra begeleiding bij ontwenning of slaapklachten helpen.

Wat kan je doen als je tijdelijk slechter slaapt?

Help je lichaam om zich aan te passen door je slaap te ondersteunen.

• Aanvaard dat je slaap tijdelijk onrustig kan zijn: dat haalt druk weg.
• Hou een vast ritme aan: sta op en ga slapen rond hetzelfde uur.
• Beperk dutjes overdag.
• Let op met cafeïne (koffie, thee, cola en energiedrank) en kies de juiste drankjes voor het slapengaan.
• Bouw ’s avonds rust in met een vaste routine (lezen, wandelen, warm drankje) om vlotter in slaap te vallen.
• Ontspan voor het slapengaan met rustige ademhalings- of strekoefeningen. 

Zie deze periode niet als achteruitgang, maar als een overgang waarin je lichaam opnieuw leert slapen zonder alcohol.

Waarom volhouden loont

Hoewel het tijdelijk kan voelen alsof je slechter slaapt, ben je eigenlijk bezig met herstel.

Wanneer je lichaam opnieuw gewend raakt aan slaap zonder alcohol:

• slaap je dieper.
• word je minder vaak wakker.
• voel je je frisser in de ochtend.
• krijg je meer energie overdag.
• ervaar je meer mentale helderheid.

De eerste fase kan dus lastig zijn, maar op langere termijn verbetert je slaapkwaliteit meestal duidelijk.

‍

{{newsletter}}